Конечно, они медленно передвигаются. Конечно, они становятся легкой добычей находчивых хищников и человека, оказавшись на грани исчезновения. Конечно, пока они занимаются сексом, некоторые насекомые успевают родиться, расплодиться и умереть…
С этими огромными «тортиллами» я познакомился на острове Призон, который находится в нескольких километрах от Занзибара.
Сюда они попали с Сейшельских островов в XIX веке – тогда местному султану подарили 4 небольших черепах. Они постепенно плодились и сейчас здесь живет более 50 особей разного возраста, а самой старой местной черепахе более 120 лет.
В наше время на бывшем острове-пересылке для заключенных образован мини-заповедник, в котором проживает небольшая популяция этих, одних из самых крупных в мире, черепах.
Гигантскую черепаху еще называют сейшельской, по названию местности, в которой она преимущественно обитает.
В наше время естественный ареал гигантской черепахи ограничен небольшим островом Альдабра в группе Сейшельских островов. Есть несколько подобных призонской колоний на других островах: Реюньон, Маврикий, Нуси-Бе близ Мадагаскара и еще нескольких.
В естественной среде эти черепахи обитают на открытых участках с травостоем, кустарниковыми зарослями и отдельными деревьями, в мангровых болотах. В общем, поближе к своей кормовой базе.
И наличием этой кормовой базы, фактически, и определяется возможность обитания этих животных в той или иной местности. Человек, распространяя свое влияние на все большие площади, который он занимал под сельское хозяйство, вытеснял черепах с их привчных мест, что и привело к крайней ограниченности ареалов их обитания. Вторым фактором, конечно же, стал промысел на них…
Эта черепаха действительно огромна!
Самые крупные особи могут достигать длины панциря почти в 1,5 метра. Средние же размеры особей – около 1 метра.
Присонские черепахи очень дружелюбны и любопытны. За десятки лет они привыкли к людям и совершенно не прячутся в свои панцири, даже если к ним подойти очень близко.
Мало того, они с удовольствием дают себя гладить. Любимое место – в районе шеи
Черепахи тоже люди (с). Им тоже хочется секса, правда, происходит все очень медленно и забавно.
Самец взгромождался на эту самку минут 10. Затем застыл, настраиваясь. Но дальше произошло ужасное – другая черепаха, проползающая мимо позади этой пары, задела самца своим панцирем. И все. Секс не получился. Самец медленно сполз сами, ужасно огорченный произошедшим. Шутка ли, ему теперь лет 10 придется настраиваться на новую попытку.
