Геббельсовская пропаганда считала их непобедимыми.
Это в какой-то степени правда, ибо ни один флот Европы не имел тогда такой могучий и совершенный корабль...
Британское адмиралтейство трясло ознобом при одном лишь упоминании о линкоре Гитлера – «Тирпитце». Английский флот не мог быть спокоен, пока «Тирпитц» бродит по морям и океанам.
Теперь, когда Гитлер развертывал новое наступление на Восточном фронте, в Берлине обратили особое внимание на полярные конвои. Союзная артерия ленд-лиза тянулась через Атлантику до причалов Архангельска. Прервать эту артерию, лишить советский народ связи с союзниками, обескровить русских в полной изоляции – такая задача встала в 1942 году перед большим флотом Германии. И этот флот был решительно отодвинут Редером на самые крайние рубежи – к берегам СССР...
На Тронхейме базировался флагман «Тирпитц». Несли в Нарвике вахту «Шарнхорст», «Адмирал Шеер» и «Лютцов». Рыскали во мраке полярной ночи шакалы первого ранга – «Кельн» и «Нюрнберг». Число новейших миноносцев было увеличено до 20. Свора подводных лодок блуждала у границ пакового льда, а 428 самолетов прочесывали русские полярные небеса... Армада!
Гросс-адмирал Эрих Редер знал, какой панический страх испытывают англичане при появлении «Тирпитца».
Кто же его остановит?...
5 июля 1942 года.
Время – 16.33.
Курс – 182°...
.....Время было 17.12, когда Н.А.Лунин коротко объявил:
– Приготовиться к торпедной атаке!...
В 17.20 мотор снова подал перископ на поверхность моря. Николай Александрович, прищурясь, спросил Лукьянова:
– Помощник, хочешь глянуть?
Лукьянов присел возле перископа, мягкая каучуковая оправа окуляров почти с нежностью облегла его лицо.
– «Адмирал Шеер»! – определил он по силуэту.
– А ты как думал... он самый. А за «Шеером»... видишь?
Лукьянов крутанул рукояти перископа.
– Сам «Тирпитц», – произнес тихо, словно не веря. Перископ был опущен.[14]
– Хорошо, что мы не польстились на эсминцы, – сказал Лунин. – По малому бить – только кулаки расшибешь. Будем готовить атаку на «Тирпитц». А сначала нырнем под эсминцы!
«К-21», прорвав охранение, прошла под днищами вражеских миноносцев, сближаясь с линкором...
Дистанция до «Тирпитца» была 17 кабельтовых.
Часы в рубках показывали 18.01...
Четырежды крейсер пружинисто качнуло на залпах:
– ...первая – вышла!
– ...вторая – вышла!
– ...третья – вышла!
– ...четвертая – вышла!
Турбонасосы тут же подавали воду в цистерны, чтобы возместить на лодке утраченную тяжесть торпедного веса.
Прошло 2 минуты и 15 секунд, когда рвануло первый раз.
Рвануло еще...
Нашим морякам (по словам адмирала Макарова) лучше всего удаются предприятия невыполнимые...
Через три дня хроника ТАСС сделала важное сообщение:
«В Баренцевом море одна из наших подводных лодок атаковала новейший немецкий линкор „Тирпитц“, попала в него двумя торпедами и нанесла линкору серьезные повреждения»...
Авиаразведка Северного флота засекла «Тирпитц» спустя сутки после лунинской атаки. Под сильным конвоем, таясь под тенью норвежского берега, «Тирпитц» уходил... Он уходил совсем не в том направлении, в каком его ждали англичане, выставившие против него свои линейные силы. Отнюдь, курс «Тирпитца» не был и тем курсом, на котором он мог бы столкнуться с караваном РQ-17... Подозрительно малой была и скорость, с какой передвигался флагман гитлеровского флота!
Британский атташе контр-адмирал Фишер навестил Командующего северным флотом Головко:
– Имею хорошую новость для вас и для вашего флота.
– Что-либо о караване РQ-17?
– Нет. Наша разведка установила, что немцы поставили «Тирпитц» на ремонт. А это наверняка прямой результат атаки вашего доблестного офицера Лунина.
«К-21» уже подходила к причалам базы.
Ее встретили здесь Головко и команды других подлодок. На пирсах блеснули медные тарелки оркестра. Завхоз Подплава держал под мышками двух румяных поросят, перевязанных ленточками (по традиции Северного флота победителям-подводникам обязательно полагался поросенок для застолья; две победы – два поросенка; три – так три поросенка!). Лунин издали показал завхозу палец.
– Наш только один! – крикнул он с мостика.
– Один-то один, – отозвался завхоз, – да ведь гитлеровский флагман «Тирпитц» целого свинарника стоит...
Ошвартовались, оглушенные оркестром и визгом поросят....
Здесь они узнали, что «Тирпитц» и его эскадру, оказывается, встретила и английская подлодка, «Аншейкн», но ее командир Уэстмаккот от атаки уклонился. По традиции британского флота, «атака – частное дело командира». Частное всегда и останется только частным.
Доклад командира подводной лодки «К-21» Героя Советского Союза капитана 2-го ранга Н. А. Лунина (в центре) о результатах торпедирования немецкого линкора «Тирпиц», охотившимся за кораблями конвоев союзников. Слева направо: командующий Северным флотом вице-адмирал А. Г. Головко, командир бригады подводных лодок контр-адмирал Н. И. Виноградов, начальник политуправления флота, дивизионный комиссар полковник Н. А. Торик и комиссар подводной лодки С. А. Лысов.
Краснознаменная подлодка «К21» закончила войну, имея 17 побед. Она жива до сих пор. Героическая лодка поставлена на вечную стоянку в гавани города Североморска, а в ее боевых постах развернута экспозиция маленького музея боевой славы прошлого.
