Примерно 2500 лет назад на месте современного Аликанте располагалось небольшое иберийское поселение. Пришедшие в эти места греки основали здесь укрепленную торговую колонию.
Позже город был завоеван римлянами, которые переименовали его в Lucentum, что означает «город светлого сияния».
В восьмом веке город захватили мавры. Они переделали название города на свой лад (Аль-Лакант), что созвучно с современным названием.
Более 500 лет Аликанте был частью владений мавров, которые захватили практически всю Испанию. Мавры — собирательный термин, используемый для обозначения народов и национальностей Магриба (западная часть Северной Африки вплоть до Сахары — сегодняшняя Мавритания, Алжир, Марокко, Тунис и даже Ливия), без разделения на конкретные национальности и религии.
Мавры сделали основой своего правления систему мудрых и справедливых законов, культивировали науки, искусство, торговлю, сельское хозяйство и мануфактурное производство. Им удалось со временем создать империю, превосходящую все империи христианского мира, и распространять свет восточного знания на Западную Европу.
Как народ, мавры оказались полностью уничтожены во время последующих освободительных войн, крещения, подавления восстаний и, в итоге, изгнания их с Пиренейского полуострова в 17 веке.
Что от них осталось? Темные глаза и волосы испанцев, множество арабских слов и названий в испанском языке, традиции, ремесла (например, производство стали в Толедо) и терпимость к другим религиям. И, конечно, праздник «Мавры и Христиане».
Реконкиста, многовековая освободительная война против мавров, положила конец исламскому государству. В 1248 году был освобожден Аликанте, в честь чего была переименована крепость на горе Бенакантиль, в центре современного Аликанте. Она получила имя «Санта Барбара», в честь святой, чей день был как раз 4 декабря (день окончательной победы). Вот эта крепость на вершине горы:
Высота горы — 166 метров. Крепость Санта-Барбара прекрасно видна из любой части города, про нее будет отдельный пост.
Если подняться в крепость, оттуда открывается лучший (да, наверное, единственный) панорамный вид на город. Высоких зданий с таким видом в Аликанте нет. В отличие от соседнего курорта Бенидорм, который по количеству высоток в Европе уступает только Милану и Лондону!
Круглое сооружение слева — арена для проведения корриды.
Аликанте является одним из важнейших торговых портов Испании. Из Аликанте можно по морю отправиться на Балеарские острова (Майорка, Ибица) и в Алжир.
В 1960-е годы Аликанте стал центром туризма, сейчас более 80% населения города занято в этой сфере. Побережье Коста Бланка пользуется большой популярностью у туристов со всей Европы.
По статистике, в этих местах бывает более 300 солнечных дней в году. Пляжный сезон открывается в мае, а заканчивается в октябре.
Мировой финансовый кризис отразился и на Испании, при чем очень сильно. Цены на недвижимость в Испании сильно упали за последние годы, поэтому многие кинулись скупать здесь квартиры.
Прогуливаясь по городу, наткнулись на красивую свадебную церемонию, проходившую в самом старом соборе города: Basilica of Santa María.
Эта церковь была построена на месте старой мечети в честь победы над маврами.
