Китайская компания, занимающаяся доставкой посылок, SF Express, уже начала экспериментировать с доставкой грузов небольшими летательными аппаратами, легко преодолевающими достаточно большие расстояния за достаточно короткое время и доставляющими посылки даже в труднодоступные места.
Испытуемый «дрон» оснащается собственной навигационной системой, и может достигать высоты полета до 100 метров – такую систему можно запрограммировать на доставку посылки по указанному адресу, после чего квадрокоптер сделает все необходимое в автономном режиме.
Использование квадрокоптеров в не-военных направлениях – не новая идея, однако до этого никто так и не достиг в этом деле больших успехов. Китайской компании еще предстоит решить кучу проблем, связанных с доставкой почты квадрокоптерами – ведь устройству сложно маневрировать таким образом, чтобы не наткнуться на препятствия или плохо видимые провода. Также сложно осуществлять контроль факта доставки – никогда достоверно неизвестно, есть ли в данный момент адресат по адресу доставки, и кто на самом деле забирает посылку.
Кроме того, если такой способ доставки начнет бурно развиваться, то как координировать действия всех летательных аппаратов одновременно? Например, в 2012 году американская служба UPS доставляла по стране 2,3 отправлений ежедневно – это очень много квадрокоптеров. И все они должны двигаться одновременно.