STATINA предлагает использование дешевых датчиков вибрации, веб-камер и специально написанного алгоритма расчета, которые все вместе будут определять начальную точку прикосновения пальца пользователя к поверхности. При использовании веб-камеры точность системы увеличивается, и она может отслеживать движение сразу нескольких пальцев по поверхности.
«Технология основывается на принципе жесткости поверхности. Система работает на большинстве жестких поверхностей, таких как дерево, алюминий, стекло и пластик. В каждом случае требуется лишь небольшая калибровка. В лабораторных условиях испытания на всех этих поверхностях завершились успешно», — говорит профессор Энди Конг, глава разработки.
«Если использовать только датчики вибрации, то система не будет работать на таких поверхностях как бетон, так как вибрация в этом случае будет распространяться по всей рабочей площади. Но добавив видеокамеру, мы можем решить и эту проблему. При использовании одних вибрационных датчиков точность позиционирования составляет примерно 1,5 см. Однако у нас есть другой алгоритм программы, который позволяет увеличить точность до 0,5 см. В случае же с камерой точность повышается максимально и погрешность составляет всего пару миллиметров».
Количество необходимых для работы сенсоров зависит от площади рабочей поверхности. Например, при площади поверхности, эквивалентной 50-дюймовому экрану, требуется наличие 12 датчиков вибрации и две-три самые дешевые веб-камеры. Заходя наперед, ученые говорят, что технологию вполне можно адаптировать в уже представленных на рынках телевизорах, превратив обычные экраны в сенсорные, которые затем можно будет использовать, например, в качестве интерактивных билбордов, или огромных цифровых холстов для рисования, или различных заметок. Однако сами ученые считают, что потенциал технологии выходит куда дальше: она позволяет превратить любую плоскую поверхность в виртуальный рабочий или игровой экран за относительно невысокую стоимость.
Конг сообщает, что его команда в настоящий момент ищет способ собрать более компактную систему, с улучшенным временем реакции. Инженер уверен, что система вполне сможет достичь массового рынка в течение ближайших двух лет.