В 2010—2012 самолет прошел существенную модернизацию, полностью заменили авионику, систему управления двигателями, конструкцию винтовентиляторов (для уменьшения шума), сократили количество членов экипажа до четырех человек.
Летает пока только единственный прототип, в послужном списке которого аварийная посадка в Омске.
В процессе испытаний на сваливание достигнута скорость горизонтального полета — всего 95-97 км/ч.
Типовую транспортную задачу (доставка 20 тонн груза на 3000 км) Ан-70 может решать с грунтовых взлетно-посадочных полосах длиной всего 600-800 м, что вообще недоступно ни одному из существующих транспортных самолетов. Согласно расчетам, Ан-70 сможет базироваться на горных аэродромах, расположенных на высоте до 3000 м над уровнем моря.
В сравнении с самолетами-аналогами, Ан-70 может сбрасывать грузы и парашютистов с меньшим в два раза разбросом, а его экипаж может привести самолет в расчетную точку касания взлетно-посадочной полосы с высокой точностью.
Четыре двигателя с соосными винтовентиляторами обеспечивают высокую крейсерскую скорость при 20-30% экономии топлива по сравнению с современными самолетами с турбореактивными двигателями.
