1. Гора Хуашань, провинция Шэньси, Китай
Похожая на старинную китайскую картину, нарисованную чернилами, гора Хуашань, в провинции Шеньси возвышается на 2 км.
Отвесные известняковые склоны, заросшие кедром, долгое время исключали всякую возможность подъёма на Хуашань, пока в начале XIX-го века не была построена так называемая «система тропинок». На фото видно, что она собой представляет — напоминающая сцену из кошмара, узкая (около 60 см) шаткая деревянная тропа опоясывает всю гору, кое-где провисая вниз, и позволяет путникам, отчаянно цепляясь за жизнь, держаться за закреплённые болтами, проложенные вдоль помоста из склёпанных досок цепи.
В некоторых местах путешественники могут «насладится» возможностью падения с 915-ти м: несчастные случаи на этой горе никто не считал, но, видимо, их было достаточно, чтобы дать ей прозвище «Гора смерти».
2. «Предсказатель», Калифорния, США
Беспощадная скала «Предсказатель» («Пророк») знает ваше будущее на 100%, если вы придёте сюда без специальных навыков и профессионального снаряжения.
Почти идеально гладкий, этот обломок скалы сложной формы на 550 м ближе к небу, чем окружающие его каньоны. Твёрдость породы настолько велика, что обычные альпинистские крюки её не берут: смельчаки карабкаются, вбивая в трещины крепления, подтягиваются, становясь на них ногами, вбивая ещё, и так далее.
Самые отчаянные скалолазы, поминутно рискуя сорваться вниз, умудряются взобраться на «Пророка» без страховки, основной же риск при использовании страховочного троса — проскальзывание креплений из-за их неправильной установки.
3. Призрачная Пещера Павлина, США
Хотя скалолазание и чревато неприятной перспективой падения с огромной высоты, ещё бóльшие испытания ожидают вас под поверхностью Земли. Вы можете почувствовать себя аквалангистом и спелеологом одновременно: опытные экстремалы плавают в тёмных гротах и туннелях длиной в сотни метров.
Крайняя точка, куда добрались аквалангисты — 400 м от начала, остальные глубины пока остаются неизведанными. В туннелях есть места, где может потребоваться определённая гибкость, иначе есть риск застрять, ведь нужно протиснуться через узкие «бутылочные горлышки» (около 60 см в поперечнике). В общем, приступы клаустрофобии и страха захлебнуться, можно сказать, вам обеспечены!
4. Велосипедная трасса на Утёсах Моэр, Республика Ирландия
Ирландия обычно ассоциируется у всех с чередой зелёных холмов, прекрасным виски и «счастливым» четырёхлистным клевером. Но вряд ли даже виски сможет надоумить вас прокатиться по самой опасной в мире велосипедной дорожке, ведь там вам обязательно понадобится тот самый клевер, чтобы благополучно финишировать.
Утёсы Моэр — древнее образование из того же песчаника, из которого состоит знаменитая Дорога Гигантов. Узкий уступ, опоясывающий утёсы, нависает над прибрежными скалами на высоте около 180 м и в некоторых местах сужается до 10 см — надо быть бесстрашным, даже чтобы пройти по нему пешком, но это место с некоторых пор привлекает ищущих острых ощущений велосипедистов со всего света. Действительно, когда твоя жизнь зависит от случайного порыва ветра или неправильного поворота руля — это наверняка незабываемые ощущения.
5. Водопады Пэлоус в Вашингтоне, США
22-летний Тайлер Брадт смог приблизить включение 60-метровой пропасти Водопадов Пэлоус в округе Вашингтон в список маршрутов, пригодных для сплавления на байдарке.
Обвешанный камерами, призванными зафиксировать его борьбу не на жизнь, а на смерть, он осторожно подвёл свою лодку к краю, а затем бросился в омут с головой, пролетев все 60 м и благополучно приземлившись в водяную воронку у основания водопада.
Брадт выбрался на берег целым и невредимым, таким образом доказав, что для опытного байдарочника преодоление водопада даже гигантских размеров может быть лишь одним из условий маршрута. Однако в таких экстремальных условиях риск утонуть или получить тяжёлую травму всё же остаётся.
6. Гребля большой белой акулы, Калифорния, США
Гребля веслом становится всё более популярным видом спорта и отдыха во всём мире: её вряд ли можно назвать экстримом, и для занятия ею нужен минимальный опыт — на тихом мелководье гребцы управляются с 2,5-метровой посудиной, используя ручные вёсла.
Но биолог-исследователь и экстремал Крис Фэллоус превратил греблю в настоящий вызов опасности: в спокойных глубоких водах около Южно-Африканского мыса он использовал вёсла, чтобы подплывать на лодке к большим белым акулам на расстояние до 1,7 м, когда эти гиганты, вырастающие до 8 м, показывались на поверхности.
Также, Чак Паттерсон (Chuck Patterson) в 2010-м году в Калифорнии, отправившись на вёсельной лодке на видеосъёмку двух больших акул, быстро с ними подружился — похоже, наблюдение за акулами с гребной лодки становится традицией.
7. Гора Ныряльщика, Аляска, США
Мы представляем себе горы как огромные, пологие, слегка заострённые возвышенности, достигающие потрясающей высоты, но некоторые альпинистские маршруты проходят по узким отвесным обломкам скал, которые иногда иначе как фантастической башней и не назовёшь.
Одной из таких «башен» является скала-достопримечательность Аляски, метко прозванная «горой Ныряльщика» и с виду напоминающая «Космическую Иглу». Для подъёма на этот естественный «шпиль» альпинистам сначала нужно пересечь ледник у его основания, а затем их ждёт лишь вертикаль с наклоном в 70–80 и продолжительностью 300 м. Знающие люди говорят, что это похоже на опыт влезания на дерево, только «дерево» в этом случае огромной величины и без ветвей.
8. Ледяной водопад Скалистых гор, Британская Колумбия, Канада
Некоторые виды активного отдыха появились в результате сочетания нескольких обычных видов спорта, самые опасные из них — это настоящая причудливая гремучая смесь.
Некоторые скалолазы вместо того, чтобы карабкаться на обыкновенный ледник, которому уже тысячи лет, увешались страховкой и креплениями и полезли на недавно замёрзший водопад в Скалистых горах Британской Колумбии, их цель — 182-метровый водопад из льда, будто подвешенный на вертикальной скале: выбор этого маршрута чреват многочисленными опасностями, но подарит головокружительные впечатления.
9. Вулканы Чили и Гватемалы
Те, кому в экстремальном вулканическом альпинизме надоело банальное сочетание двух стихий — воздуха и огня, отправляются на вулкан Пакайя в горах Гватемалы высотой около 2,4 км, извергавшийся 23 раза со времён испанской колонизации. Несмотря на запрет восхождения, бесстрашные альпинисты со всего света при невероятной жаре взбираются по конусам из застывшей лавы, задыхаясь в вулканическом смоге и иногда перепрыгивая с ноги на ногу, чтобы кроссовки не расплавились.
На некоторых отрезках пути лишь узкая полоска отделает смельчаков от вытекающей из жерла пышущей жаром лавы. Когда в 2006-м году вдруг образовалось несколько новых потоков, также вырос и поток туристов. Если после этого маршрута хочется немного «охладиться», можно совершить восхождение на вулкан Вилларика в Чили: он полностью покрыт снегом — ледяной покров нарушают лишь потоки лавы, извергаемые кратером.