Современный комар — сущая мелочь, размером не больше 12,5 мм. Он в течение пяти минут летает сухим между струйками дождя и может спокойно разгуливать по нитям паутины. А вот комариные предки, появившиеся около 100 млн лет назад, в длину доходили до 5 см.
У комара есть губы. Приглядитесь — это те самые, что кусают вас по ночам: хоботок насекомого и есть его губы, просто они сложены в трубочку. Ну ладно губы — у кровососа есть челюсти (длинные иглы внутри хоботка) и язык! Через него-то «дикая пчела» и доставляет в ранку жертвы свою слюну, которая содержит антикоагулянты, препятствующие свертываемости крови.
Зубы у комара тоже есть. Крошечные, зато многочисленные — 50 штук. Вот ими-то насекомое и прокалывает вашу кожу. Причем ночной посетитель вашей спальни, как известно, исключительно женского пола — у самцов комаров ротовой аппарат недоразвит, и питаются они нектаром.
И да, предпочтения комаров — вовсе не миф. Они и вправду существуют — одних людей насекомые кусают больше, чем других. Популярная версия — различие в группах крови. Есть данные, что самой «вкусной» кровопийцы считают первую группу, на втором месте — третья, а вот вторая комарам не по вкусу.
И тонкость кожи тут, похоже, ни при чем. Детей насекомые действительно кусают чаще, но не по причине их тонкокожести, а потому, что те выдыхают больше углекислоты (равно как и беременные женщины). Обожают вампиры и счастливых обладателей быстрого обмена веществ — их кровь теплее, чем у остальных, а кровососы предпочитают «горяченькое». Еще один фактор риска быть укушенным — обилие бактерий на теле (о чем свидетельствует запах аммиака и пота), а также алкогольный «аромат».
Личинки комара
Спасение, впрочем, есть — забирайтесь повыше. Комары, конечно, могут долетать не только до пятого, но даже до девятого и 14-го этажа, но высоту все же не любят. На худой конец вас спасет жаркий климат — насекомые редко выходят на «охоту» при температуре выше +28 °С. Еще хуже они чувствуют себя на холоде — ниже +12 °С. При этом комары заселили буквально все континенты. Они есть даже в Антарктиде — правда, водятся там лишь у кромки не покрытого льдом берега. Это комары-звонцы, которые вообще не едят, будучи взрослым насекомым — все питание они получают в личиночной стадии. В любом случае, не беспокойтесь — ученые выяснили: чтобы выпить всю вашу кровь, понадобится около 1,2 млн комаров.